Ciclo del Nitrógeno (N)

Aunque el nitrógeno representa el 78% del aire, los seres vivos no lo pueden usar directamente. Para que lo podamos aprovechar, necesita transformarse en compuestos como amoníaco o nitratos.

¿Cómo se transforma y circula?

1. Fijación del nitrógeno:
   Bacterias especiales en el suelo (o en raíces de leguminosas) convierten el N₂ en amoníaco (NH₃).
   También se puede fijar de forma natural por rayos durante tormentas.

2. Nitrificación:
   Otras bacterias transforman el amoníaco en nitritos (NO₂⁻) y luego en nitratos (NO₃⁻), que las plantas pueden absorber.

3. Asimilación:
   Las plantas absorben nitratos del suelo y los usan para formar proteínas. Luego, los animales obtienen ese nitrógeno al comer plantas.

4. Amonificación:
   Cuando las plantas y animales mueren o excretan desechos, el nitrógeno vuelve al suelo en forma de amoníaco.

5. Desnitrificación:
   Bacterias convierten el nitrato en nitrógeno gaseoso (N₂), que vuelve al aire, cerrando el ciclo.

 Impacto humano:

• El uso de fertilizantes industriales añade nitrógeno en exceso, lo cual contamina ríos, lagos y el aire.

• Puede causar lluvia ácida y enfermedades respiratorias.